Constantino, o Grande

Constantino, o Grande, também conhecido como Constantino I, foi um imperador romano de 306 a 337 DC. Nascido em Naissus, Dacia Mediterranea (agora Niš, Sérvia), ele era filho de Flavius ​​Constantius, um oficial do exército da Ilíria que se tornou um dos quatro imperadores da Tetrarquia. Sua mãe, Helena, era grega e de baixo nascimento. Constantino serviu com distinção sob os imperadores Diocleciano e Galério, em campanha nas províncias orientais contra os bárbaros e os persas, antes de ser chamado de volta ao oeste em 305 para lutar sob o comando de seu pai na Grã-Bretanha. Após a morte de seu pai em 306, Constantino foi aclamado como imperador pelo exército em Eboracum (York). Ele saiu vitorioso nas guerras civis contra os imperadores Maxêncio e Licínio para se tornar o único governante do Império Romano em 324.

Como imperador, Constantino promulgou reformas administrativas, financeiras, sociais e militares para fortalecer o império. Ele reestruturou o governo, separando as autoridades civis das militares. Para combater a inflação, ele introduziu o solidus, uma nova moeda de ouro que se tornou o padrão para as moedas bizantinas e europeias por mais de mil anos. O exército romano foi reorganizado para consistir em unidades móveis (comitatenses), e tropas de guarnição (limitanei) capazes de conter ameaças internas e invasões bárbaras. Constantino realizou campanhas bem-sucedidas contra as tribos nas fronteiras romanas - os francos, os alamanos, os godos e os sármatas - até mesmo reassentando territórios abandonados por seus predecessores durante a crise do terceiro século.

Constantino foi o primeiro imperador romano a se converter ao cristianismo. Embora tenha vivido grande parte de sua vida como pagão, e mais tarde como catecúmeno, ele se juntou à religião cristã em seu leito de morte, sendo batizado por Eusébio de Nicomédia. Ele desempenhou um papel influente na proclamação do Édito de Milão em 313,

que declarou tolerância para o Cristianismo no Império Romano. Ele convocou o Primeiro Concílio de Nicéia em 325, que produziu a declaração de fé cristã conhecida como o Credo Niceno. A Igreja do Santo Sepulcro foi construída por ordem dele no suposto local da tumba de Jesus em Jerusalém e se tornou o lugar mais sagrado da cristandade.

A reivindicação papal de poder temporal na Alta Idade Média foi baseada na invenção da Doação de Constantino. Ele tem sido historicamente referido como o "Primeiro Imperador Cristão" e favoreceu a Igreja Cristã. Enquanto alguns estudiosos modernos debatem suas crenças e até mesmo sua compreensão do Cristianismo, ele é venerado como um santo no Cristianismo oriental.

A era de Constantino marcou uma época distinta na história do Império Romano. Ele construiu uma nova residência imperial em Bizâncio e rebatizou a cidade de Constantinopla (agora Istambul) com seu próprio nome (o epíteto laudatório de "Nova Roma" surgiu em sua época, e nunca foi um título oficial). Posteriormente, ela se tornou a capital do Império por mais de mil anos, sendo o posterior Império Romano do Oriente referido como Império Bizantino pelos historiadores modernos. Seu legado político mais imediato foi substituir a Tetrarquia de Diocleciano pelo princípio de fato da sucessão dinástica, deixando o império para seus filhos e outros membros da dinastia Constantiniana. Sua reputação floresceu durante a vida de seus filhos e por séculos após seu reinado. A igreja medieval o considerava um modelo de virtude, enquanto os governantes seculares o invocavam como um protótipo, um ponto de referência e o símbolo da legitimidade e identidade imperialistas. A partir do Renascimento, houve mais avaliações críticas de seu reinado, devido à redescoberta de fontes anti-Constantinianas. As tendências na bolsa de estudos moderna e recente tentaram equilibrar os extremos da bolsa de estudos anterior.

Constantine the Great. Wikipedia.<https://en.wikipedia.org/wiki/Constantine_the_Great> Acessado em 17/09/2020.